紫星历2492年，火月16日，血族领。
“那时，你就是从这里掉下去的。”
黑森林中，靠近血族领的地方有一座悬崖，那是一块就连血族人也不敢贸然接近的死地。
大胆的人下去后没有再上来，胆小的人甚至听别人在面前提到那儿也可能被吓到休克。
悬崖并不高，据说从顶上向下投掷石头，不到三秒就有回音上来，可是，人们却怎么也听不见那些因好奇而靠近、又因好奇而摔落的人落地的声音。
“他们都在说，崖底生长着食人鲜血、噬人骨肉的恐怖花朵……听说那是血族某位掌权者的特殊爱好，是因为那个血族人的任性妄为，才导致那种该死的植物在悬崖底下肆意生长，直至最终铺满了那儿。”
“无论掉下去的是什么人，又无论那掉下去的人或是什么东西有多大……只要是活着的，只要是有生命的或是被认为有生命的，嗜血的花儿就会将那掉下来的东西吃得一干二净。”
“我没能救你……你就是这样无助的从这里跌落下去，我甚至都没能赶来。甚至到最后我唯一能做的就只有……记住你、不遗忘你。”
悬崖之上，黑衣单翼的血族人蹲坐在那里。他的手中捧着一束白色花瓣、淡黄花蕊的鲜花，目光黯淡地凝视着下方，嘴中喃喃自语。
“自那以后我每天都会来这里想着你……我还不止一次地想过，要是下面没有那些植物，要是下面长着的只是普通的花或是普通的草，你是不是还能在这个世界上留下一点儿生存过的痕迹？
“我是不是还能在悬崖下找到你？是不是甚至还能借用魔法石的力量将你从那个世界带回来？”
“但是一切都只是无意义的妄想。”血族人站起身，将手中的鲜花献给面前的悬崖，“他必须为此付出代价，无论要我等待多久……”
突然间，周围大气中的魔力浓度急剧变化，单翼的血族人猛地抬起头，低俯下身露出嘴中的獠牙，警戒着一切可能出现的敌人。
这里本该只有他……还有那个“需要付出代价”的人才会前来。
空间被撕裂，黑色火焰从豁口中溢出，顷刻间笼罩住了整座悬崖。奇怪的是，它们并没有温度，也不会造成伤害。
黑炎中心，也即那逐渐被自然力量填补的空间裂缝处，依稀可见一道人影在其中沉浮。
单翼的血族人不知对方底细，他适当地表现处几分担忧的神情，实际上双脚带动着身体，正逐渐远离悬崖。
这种时候，一个人上去勘察是万万不可取的，悬崖之上缭绕的雾气及大气之间充沛的魔力，随时都能捏造出看似与人无害的幻象，实则会将人引入深渊、坠下悬崖。
就在他自认为挪动到了安全地带，背上伸展出除那只单翼外的另一对翅膀打算远离此地时，黑色火焰就像它出现时一样，又突兀地消失了。
“啊……”
单翼的血族人扇动翅膀，尽力在空中维持平衡。
“你好？”他张了张嘴，心中的话语便不受控制地从其中跑了出来。
黑炎消失的地方，原本展开空间裂缝之处，一个模糊的黑色人影悬浮在那里——
过了好长一段时间，对方才像是刚刚连接上这个世界般，小幅度地点了点头回答他道：
“你好。”
…………
位于黑森林最深处的那个种族，曾经可以说是整座紫星大陆上最为神秘的存在。
不过现在他们已经走向没落，在这片满载奇迹的大陆上也称不上有多“神秘”了。
在“血族”这个种族中，唯一还算得上“神秘”的地方，恐怕也只有血族领主与长老议会背后的神殿祭司们……还有作为长生种，数万年下来积攒的素材与资源了吧。
“血晶圣果，圣女果实……”各种各样殷红的果实被单翼的血族人从自己的花园中采摘，然后带入他的住所，摆放在来客面前，“剧毒黄花的果实，额，这是什么？”
“食人郁金香的晨露。”单翼的血族人回答道，“每天早上我都会去收集，嗯，它里面蕴藏着那种植物过去一夜积攒下的自然精华，对魔力修炼有不少好处。”
“这边的材料是我从血族库存中取出的，哎呀，反正他们也不会拦我。”
单翼的男人在说话时总会插入几句语气词，这让他每一句认真表述出来的话语都像是未经过大脑思考，或者像是在开玩笑。
“迷宫的灵叶。”他捧起面前的一坨细碎的事物，“是我掌握的安神药剂公式中的主材料，不过提炼它们有一定难度，哎，你是炼金术师吧，能做到吗？”
“相信我……九长老。”坐在他对面的客人微微一笑，虽然在称呼对方时略有迟疑，不过他还是完整地表达完了自身对“炼金”一事的自信。
（数据更新：九长老——世人都称长老议会中只有八个席位，但他确实是第九位长老，无名，无姓，无人知晓他的身世；从得知妹妹坠落悬崖尸骨无存的那一刻起，他就变成了一个徘徊于血族领中的游灵。）
“所以说啊，炼金术师就是好啊，只要素材管够，什么炼金药剂都能整出来，怎么都不缺的。”
“不……您大概是误会了这个职业。”
什么炼金药剂都可以整出来？前提是炼金术的级别够高，而且素材够多不怕失败，心态也得培养得坚定一些。
“那我就把它们交给你啦。”九长老将桌面上的炼金材料整理到一起，“要是不够，你就自己去仓库里取吧，钥匙我放在这里。”
“出事情了就报我的名字，我来帮你兜着。”
“……感谢。”名字？“九长老”应该算是一个职务名。
单翼的血族人在很早之前就舍弃了自己的名字，可能他自己都忘了原本被叫作什么。
“情绪稳定下来之后，你大可在我们血族领中逛一逛。”九长老眯起眼睛，嘴角微微上扬，“然后比较一下现在的血族领和你们那个时代的这儿，有什么区别。”
“说实在的，我也没……”他并没有仔细浏览过三百多年后的血族领，但要是说陌生……那也不至于。
“好啦，那我就先走了。”
单翼的男人摆摆手，起身准备离开这间屋子，突然，他像是想起了什么般猛地回过头来：
“炼金釜……一阶星环的够不够用？”
“这就不劳您费心了。”对方毕恭毕敬地回答道，身侧魔光一闪，一只小型炼金釜便被摆到了桌子上。
血族人眯了眯眼睛，竟没有数出那几圈被淡紫色星辰环绕的黄色星环的具体数目，它们似乎无时不刻在发生变化。
这让他不由得想起那位“应当付出代价”之人的藏品，虽然那家伙不常使用，但好歹它也是血族中价值数一数二的珍品，被那家伙经常挂在嘴边来进行炫耀。
啧，那家伙怎么就不考虑把那只炼金釜卖掉，来缓解血族目前的危亡局面呢？
…………
“月光.露娜！狄安娜！”
长着一对非人耳朵的男人略显兴奋地挥舞着手中的铲子，站在一片农田之间。
周围的农作物长势旺盛，有果实饱满的高大草本植物，不分枝的直立茎杆上缀着金黄的颗粒状种子；还有圣女果——血族最常见的食物，也是血族人得名的由来之一（因为果实汁液如血液一般），它们的植株被一根根竹竿固定，藤蔓缠绕着竹竿攀爬得很高，能照到更好的光线，让自己生长得更出色。
被男人叫到的两个女孩子挤开茂密的树丛，费力从里面钻了出来。
映入二者眼帘的便是一片更为广阔的天地——刚进入血族领的时候，她们根本不可能想象出血族领较偏僻的后端，居然被设立了一片农田。
金色头发、绿色眼眸、个子较矮的女孩便是伯恩先前喊到的月光.露娜。她是赫洛矿场的居民，这个时代众所周知的是，这个女孩是赫洛矿场的弃子，得不到矿场居民每个月都能拿到的资金补助，也无法得到对魔力修炼有帮助的资源。
不过她的命运在几个月前发生了改变：她赢得了赫洛矿场论战大赛一轮比赛的胜利，成功以领域外人的身份重新加入矿场，成为了一支矿场小队的成员。
站在月光.露娜身边的，是她的好朋友狄安娜。那是一个穿着一身医护人员打扮、梳着两撇小辫子，脸上时常挂着笑容的女孩。她也是月光.露娜的队友，在好友沉浸于身为弃子的悲伤中时，她一直在旁鼓励、给予陪伴。
这会儿，两个赫洛矿场的人受到血族人伯恩——麦格学院校工的邀请，前来血族领做客。
当然，她们需要支付帮伯恩干农活的“代价”。
说是来帮忙种地，事实上，更多的时候两个女孩是在与伯恩闲聊。
他们讨论近些月来王国乃至大陆上发生的事情，比如三个月前云中界在学院里整出的乱子，比如“零之人偶师”，比如危绝之地中的怨灵等等等等。
“当时在场的大多数人的记忆都被清除了，现在想想，还真可怕。”金发的女孩揉了揉自己的脸，感慨着说道。
“零之人偶师据说也跑去给云中界君主‘打工’了。”伯恩冷笑道，挥起手中的农具敲在地上，“过去受上面通缉的杀人狂魔，如今却联合几个天上使者，迫害起麦格王国境内的几个占卜师和预言者来。”
“他们脑子有问题吧？”狄安娜翻过一片土地，思考着这种时候该怎么最有效地利用魔法来干活。
“嗯，所以我……我们的亲王阁下过去收拾了几个威胁到血族占卜师的坏家伙。可惜，让他们跑了，也没留下证据。”
“至少下次他们不敢再做了。”月光.露娜评价道。
“他们君主做了伤天害理的事情，还删除了目击者的记忆，又不允许别人通过占卜的途径知晓……甚至还伤害只是持有水晶球、对这些事情不感兴趣的无辜者。”伯恩咬着牙数落着他所知的云中界罪行，“大陆的和平来之不易，他的行为已经威胁到了它。”
“伯恩大叔，冷静，再说就过火了。”金发女孩宽慰道，“你只是个校工，我们呢，也没给矿场立下多大的功劳，没啥地位。”