“我当然知道。”李朝歌淡淡瞭了他一眼, “我若不知，为何要来东都？”
白千鹤剥开黄澄澄的皮，随便丢了一瓣到嘴里。有点意外, 但是回头想想，也在情理之中。
他先前询问李朝歌姓名时, 李朝歌不肯告知，想来就因为她是公主吧。她和身上衣着格格不入的用餐礼仪, 对朝廷机构非一般的了解, 以及看到皇帝皇后时奇怪的表现，现在都有了解释。
白千鹤三下五除二将橘子吃完，拍了拍手, 问“你真的是？”
“显然。”李朝歌放下茶盏, 低头整理袖子。即便前世穿过许多次, 再换上时, 她依然觉得襦裙不方便极了。她一边和过分宽大的袖口斗争，一边平淡道“我若不是, 以天后那样精明的性格，会允许我侵占她女儿的位置？”
也是。白千鹤东西吃完了, 话也问完了，再没有什么留下的理由。白千鹤站起身，抱拳道“我白千鹤纵横江湖十载，见过许多英雄, 也见过无数宵小。妹妹智勇双全，当得起少年英才这一句赞。能遇到妹妹是白千鹤之幸, 但是，江湖人士不和官府打交道，妹妹既是朝廷中人, 那我们就此别过。后会若有缘再见，只要妹妹还愿意和我们这些人来往，为兄亲自赔妹妹和未来驸马一顿喜酒。”
白千鹤说完，就要离开。李朝歌没有阻拦，在他出门的时候，突然问“你替人跑腿偷东西，不过是为了钱财。若我能给你更多呢？”
白千鹤没有回头，轻轻笑了笑“江湖和朝堂井水不犯河水。承蒙公主看得起，我一介小贼，不敢入公主的法眼。”
李朝歌点了点头，随意问“江湖是什么，朝堂又是什么？”
这一句话把白千鹤问住了。他呆了片刻，道“江湖就是江湖，朝堂自然是官府。”
“江湖行侠仗义，官府亦为民伸冤；江湖打打杀杀，朝堂之上，杀人不见血的战争亦无处不在。当江湖侠客，救得是一人，一物，一方百姓。唯有朝堂，才能救天下。”
白千鹤被说的笑了，他转身，看着李朝歌，挑眉问“之前不知姑娘是公主，多有失敬。如今你如愿以偿，父母也认了，公主也当了，以你的武力，以后无论宫廷还是后宅，再没人能伤你。你已经得到一切，为什么还要留着我？你到底想做什么？”
对此，李朝歌只是轻轻一笑。她慢慢抬起眼睛，她眉眼如画，眼角飞扬上挑，颇带着一股艳劲儿，而眼睛里的光芒，却明耀灼目，悠悠不绝“谁说，我要回归后宅了？”
她费尽心机当公主，竟然不是为了荣华富贵？白千鹤正要说什么，外面忽然传来走路的声音。白千鹤一凛，立刻要施展轻功离开。李朝歌冷冷瞥了他的位置一眼，毫不留情道“回来，把你的橘子皮拿走。”
白千鹤跑都跑远了，又颠颠返回来，收起橘子皮继续跑。
白千鹤走后没多久，门外传来笃笃笃的叩门声。几个宫女站在外面，低声问“公主，您在里面吗？”
李朝歌不紧不慢地把茶喝完，说“我在。进来吧。”
宫女们推开门，低头对李朝歌行礼“公主，天后请您过去。”
李朝歌知道她这边换完衣服，天后肯定很快就会来传她。李朝歌并不意外，她放下茶盏，起身道“有劳，走吧。”
李朝歌出门，去见天后。前殿中，天后正在看一本册子，听到宫人禀报，天后合上册卷，抬起头笑道“朝歌，你来了。”
天后先前看到李朝歌的脸，就知道她换一身衣服一定会极美，但即便早有准备，眼前的景象还是大大冲击到天后了。面前的女子青春年少，风华正茂，她眉眼如画，乌发雪肤，眼角下的泪痣若隐若现。柳叶眉加泪痣，这样的长相放在别的女子身上应当是极苦情、柔弱的，然而李朝歌眼角上勾，瞳仁极黑，她的气质又冷淡强势，瞬间显得明亮耀眼，美艳的咄咄逼人，连泪痣都变得杀气蓬勃。
天后目中生出赞叹之色。她再一次在心中感叹，她已经老了呀。
李氏有胡人血统，可是武家却是并州人氏，纯正的汉人。武家几个姊妹，清一色鹅蛋脸，柳叶眉，樱桃唇，观之温柔可亲，妩媚娇艳。也正是因此，天后才能从昭仪做到皇后，和皇帝育有两子两女，始终盛宠不衰。
她能走到今日的位置，自然是因为聪明的头脑和出色的政治能力，然而最开始得宠，却是靠了长相。
天后的几个子女中，太子李善、赵王李怀全部随了李家，连身体、性情也如他们的父亲一样，大病小病不断，特别容易疲惫。小女儿李常乐体质像天后，天生精力充沛，活泼健康，但长相却像姑姑，完全没有遗传到武家这边的特点。唯有李朝歌，是各方面都最像天后的。
天后越看越喜欢。一别十年，如今大女儿平安归来，天后也恨不得加倍补偿这些年缺失的母爱。她示意李朝歌坐到自己身边，握着李朝歌的手，轻声问“刚才仓促，没来得及问你这些年的经历。这几年，你住在哪里，有没有受苦，有没有被人欺负？”
李朝歌不擅长处理感情关系，天后提问，她就认认真真地回答“小时候的事我记不清了，听周老头说他六岁捡到了我，十二岁之前我们居住在屏山，后来遇到一些事情，他带着我搬到十里大山黑林村。习武难免要吃苦，但山里生活不便，危机四伏，吃苦是应该的，不肯吃苦才要丧命。被人欺负……这倒没有。”
李朝歌说的是实话。周老头从小秉行一个原则，被人欺负就是自己无用，练强了重新打回去，哭哭啼啼请家长出面，简直是绝世大孬种。李朝歌很小的时候被人嘲笑无父无母，后来她武力变强，谁敢惹她她就把谁揍成猪头，小时候的仇自己一一报了，也不算被人欺负。
天后听到这些话，心中又酸涩又感慨。李常乐和太子兄弟从小过得是什么日子，而李朝歌又过着什么日子。相较于洛阳公卿子弟，李朝歌完全生活在另一个世界。
天后记得李常乐八岁的时候不会写字，被夫子打了下手心，哭了三天三夜，皇帝、太子、赵王还有武家、裴家、长孙家，轮番送礼，千方百计哄李常乐开心，好容易让李常乐重新笑了出来。而李朝歌呢，能坦然地说出“吃苦是应该的，不肯吃苦才要丧命。”
天后心中叹息，她又问“听说今日是你救了圣人。你为何力气这么大，能徒手扛住妖熊的攻击？”
“它不算什么厉害妖怪。”李朝歌语气十分不在意，说，“我们居住的小山村，外面怀绕着黑森林，背后靠着十里大山，家家户户都靠打猎为生，五岁小儿都可杀狼。剑南雾气重，山里多精怪，我从小跟着周老头进山，见过不少危险的妖怪，那个黑熊精只是力气大而已，算不得什么。”
天后再一次叹息。不过李朝歌的话她是信的，朔方之变时他们选择去剑南，本就是看重了那边倚仗天险，道法昌盛，有不少隐士大能。听李朝歌的话音，她被高人收养，还从小在一个与世隔绝、武道非凡的山村长大。村子里自己人可能察觉不出来，但是放到外面，恐怕各个都是绝顶高手。
五岁杀狼，这绝不是普通孩子能实现的。
天后试探问“不知收养你的侠客和村庄在何处？他们收留了你，还庇佑你长大，合该赐下封赏。”
李朝歌摇头，说道“周老头在我十四岁的时候就消失了。村子被山林围绕，黑森林是不毛之地，多年来少有人能活着出来。外面人进不去，而村子里有祖训，除非天罚否则不得离开故土。所以，赏赐恐怕送不到他们手里。”
天后本是随便问问，听到李朝歌的话，她知道这样的异人最难拉拢，便打消了招揽的念头。不过，天后倒注意到一些细节“你非但会武功，还会杀妖？”
李朝歌细微颔首，诚实道“不算会，勉强能杀而已。”
天后早就听侍从转述了后山的事，依侍从的描述，天后可不觉得李朝歌“勉强”。天后心中隐约生出一些念头，然而现在还太早了，天后温柔笑着，对李朝歌说“有一技傍身是好事。我虽然心疼你吃苦，但是看到你能保护自己，放心去任何自己想去的地方，又觉得欣慰。女子天生势弱，离了后院和丈夫，什么都不是。但是你不一样，以后无论你嫁给谁，阿娘都不必担心驸马欺辱你。”
或许，反而要担心驸马被李朝歌欺辱。
李朝歌没有接话，可是神色十分认同。她就知道天后是不一样的，天下女子中，李朝歌唯独佩服天后。有些话李朝歌只愿意和天后说，也唯有天后，能理解李朝歌的想法。
剥离母亲身份，李朝歌是真的钦佩这个女人。李朝歌后来称帝是靠了武力，而天后称帝，每一个脚印每一次推进，都是靠自己的头脑和政治能力。
百年一明君，千年一武氏。李朝歌也不知道，如果她的母亲没有自己称帝，如果母亲没有迈出那一步，给她展示一个女子能够达到的高度，创造的风光，她还会不会生出入朝为官、自立为帝的想法。或许她的一生，也只是夫贵妻荣，相夫教子，和李常乐、裴楚月并没有区别。
天后打量着李朝歌，越看越觉得这个女儿给她的惊喜大。当年丢失后，天后本以为此生母女情分已断，谁知，十年后竟然还能再见。
天后给她整理一下臂弯的披帛，笑着问“我记得你小时候最喜欢黄色，衣服要黄色的，连水果也只吃黄色的。今日怎么没穿黄色的那套？”
李朝歌拧眉，她小时候喜欢黄色？完全记不清了。李朝歌如实说“我不记得了。如果母亲喜欢，我现在去换？”
“不用。”天后道，“我不过随便一提，哪儿还能让你去换衣服？唉，我只后悔这些年不知你下落，没能陪着你长大，连你如今的喜好都不知道了。”
李朝歌不知道该如何接话，她踌躇一会，试探地说“我走失后，六岁前的记忆很多都模糊了，要不然不至于这么多年流落在外。但无论如何，我总是母亲的女儿。”
“也是。”天后很快看开，说，“你都十六岁了，喜好怎么可能和六岁时一模一样？没关系，以后我们相处的时间还长，慢慢再记就好了。”
李朝歌心生感动，她想起自己前世做的事情，越发愧疚。她正要说话，外面传来宫人的禀报声“太子殿下至。赵王、广宁公主至。”
裴楚月和广宁公主李常乐是伴读，裴家又和长孙家有姻亲，他们这些孩子可以说从小一起玩大。在裴楚月眼里，公主李常乐善良美丽，纯真可爱，兄长裴纪安风度翩翩，文武双全，是一等一的璧人。
裴纪安从小就很照顾李常乐，李常乐也愿意亲近裴纪安，他们两人一直是裴楚月心中的金童玉女。不光裴楚月这样想，大人们也乐见其成，圣人天后默许公主和裴家亲近，裴家的长辈们也睁一只眼闭一只眼，只等着小公主及笄。
两人家世相当，郎才女貌，青梅竹马，似乎天下所有的艰难险阻都为他们绕道，他们只需要顺水推舟，等着那一刻降临就好。
两个孩子也能感受到周围人的态度，往常裴纪安虽然没有表露过对广宁公主的喜欢，可是被长辈、好友打趣时，亦抱默认态度。裴楚月以为，兄长和公主就会这样细水长流地走下去，直到某一天，圣人天后高兴，下旨给两人赐婚。从此，她和公主的关系就能更近一层。
没想到，兄长会这么突然的，主动提出请求赐婚。
顾裴氏也惊讶地看向裴纪安。以裴家的地位，无论尚公主还是嫁皇子，都绰绰有余。但跟皇家结亲可不是个轻松活，尚公主尤其如此，要是公主知书达理还好，万一摊上个嚣张跋扈、不守妇道的，那可有的折腾。
顾裴氏一方面心疼自己的侄儿，另一方面，也觉得吃味。裴纪安随随意意地就能说出娶公主，仿佛只要他提，就能轻松得到公主。顾裴氏回想自己家的境况，心里多少有些微妙。