小猫笑着说“你此时心里肯定在想, 你家亲戚和我说的不一样，他们对你特好，我没见过, 要是见过肯定不这样说。
“张姨，你不过是在自欺欺人。当然，这点你也不会承认。还会用我虽然是大学生，可我年轻, 吃的米没你吃的盐多，不可能有你懂，以此来安慰自己。”
张秀芳心里非常不舒服，很想说，“你懂, 你特别懂, 我们乡下人没上过几天学, 什么都不懂, 脑袋里都是屎。”
小猫没给她机会，“是不是想说，都像我这样, 亲戚间也不用来往了？可以的。有来有往。她找你借钱，你也找她借钱。她问你钱呢，王叔的父母需要, 给他们了。你们捉襟见肘。”
顾小柱道“二哥, 别出馊主意, 这样来往几次, 人家就得跟她断往。人家对她好的目的只想往，没想过来，哪怕她有借有还, 一分不少。再说了，张姨也怕你说的是事实，也不可能拿这样的事试探，她无法接受那个结果。”
“那就算了。”小猫往外走。
顾小柱对俩孩子说“咱们也出去吧。”
张秀芳的嘴巴动了动，到门口叫住小柱，“你们，是不是，特瞧不起我？”
顾小柱很想点头，眼角余光发现他二哥还没走远，他敢这么说二哥回去一定会告诉爹娘，“没有谁瞧不起谁。我们觉得你不应该，你也有可能觉得我们家应该节省点。这是观念不同。
“同样身为母亲，我娘把家人放在首位，如果我姨把我娘准备给我们买鸡蛋补身体的钱借走，却又少还一些，我娘会找上门要回来。
“您是不是觉得没必要？这就是你和我娘不同的地方。我娘身为医生都不怕人说闲话，你有什么可怕的？你没文化，自卑，只能用讨好亲戚来获得尊重。你又怕他们在其他方面嘴你，就对小舟格外严格，恨不得他一夜之间成为大学生，然后有好的工作，有儿有女。别人只能羡慕你。
“那样养出来的孩子是你的孩子吗？不是的，是你亲戚家的，小舟是按照他们的期望长大的。张姨，每个人门前都有是非。要是天天都在乎别人怎么想会很累的。”
张秀芳“人活不就为一张脸。”
顾小柱愣住，“脸？依你这么说，陈远航做生意，陈政委是不是得打死他？”
“陈政委确实很不高兴。”
顾小柱又想翻白眼，“那是有关部门惩治投机倒把，陈远航他爸担心去牢里看他。你以为人人都跟你一样？涉及到自家孩子，没人会把面子放在孩子后头。听人家那么说，孩子不争气什么的，人家只是跟你抱怨一下，吐出来心里舒服了就忘了，没人会像你一样真以为人家也在烦。”
小猫过来，“就像我娘跟你抱怨小柱调皮，事多，回到家也不会强制小柱改，这在我娘看来是小毛病，可以容忍。”
张秀芳问“改了不好吗？”
“人无完人啊。”小猫实在不知怎么同她说，“这世上你看着再完美的人都有点小毛病。可以容忍，无伤大雅，为什么一定要改？我觉得你很不对，让你改，能改吗？我觉得我娘有些时候不对，但她不过分，我也不会要求我娘改。人跟人相处，不论是夫妻还是兄弟，首先要尊重彼此，在不涉及到原则性问题，比如答应还十块，结果只给九块这种情况，都可以睁一只眼闭一只眼。
“你不是觉得我们家氛围好吗？因为我们首先看到的是彼此的优点，其次才是缺点。你们家几个人，整天喊打喊杀，就是因为你们太计较缺点。你觉得小舟样样不好，我爸觉得小舟比我们都乖。我们像小舟这么大一玩玩到半夜，经常要我爹妈找我们回来吃饭睡觉。我们要是在你们家，不是你气的打死我们，就是你被我们气死。”
“走了，二哥。她肯定觉得她家情况跟咱家不一样，不能用咱家的办法。”顾小柱搂着他二哥的脖子走远。
张秀芳久久不能回神，就是因为顾小柱又说中了。
小舟见他妈这么奇怪，悄悄拉着妹妹回屋，端的怕他妈拿他们撒气。
要是搁农村，打孩子是家常便饭的事，张秀芳回到家，看到儿子坐没坐相，得揍他一顿，把心里的邪火发出来。而今她总觉得顾小柱和小猫哥俩能料到这点，为了她那自尊心，硬是一直忍着。
王超回来发现又是冷锅冷灶，一点不意外，这种情况这几天经常出现，“小舟，烧火。”
王小舟到厨房，王超就小声问“你妈又怎么了？”
“小柱哥哥和小猫哥哥说她了。”
王超忙问“又怎么了？”
不过是刚刚发生的事，小舟还记得，怕他妈突然过来，大概说一遍。
王超如醍醐灌顶，他一直觉得妻子的脾气硬，说不通。合着是自卑闹的。说起不自信，怕人瞧不起，王超也有一些。他上面有个各方面都优秀的顾承礼，身为他手下的兵王超又很自豪，部队讲究的是实力，王超身体不错，聪明好学，懂得也不少，以至于自卑对他的影响不如张秀芳，也不如她把面子看的比什么都重。
王超明白她为什么对亲戚邻居都很好，对自家人却横挑鼻子竖挑眼，也知道以后从哪方面入手，“以后家里的事都告诉我。你调皮捣蛋，我跟你妈一起揍你。若是作业写完出去玩，回来你妈数落你，我数落她。”
“真的？”小孩忙问。
王超“你可以试试。”
孩子毕竟还小，下午写一个小时作业，今天的量差不多，就拉着他妹妹去找他偶像。
小姑娘第一次去顾家得了一把奶糖，甜甜的香香的，是她吃过最好吃的糖，所以也爱去顾家。
顾小柱正在杀鱼，为晚上的宴席做准备，看到他来了，指着压水井，“给我压水。”
王小舟很听话给他压一桶。
沈如意今天上班，此时并不在家，小牛听到声音搬着小板凳出来，“别帮他，咱们坐这边看他忙。”
“为啥？”小舟问。
小牛道“他请他朋友，自己动手才能显出他的诚心。”
王小舟想想，有道理。
小柱气笑了，“你别吃。”
“爹娘的钱买的，凭什么。”小牛看到小猫抓一把瓜子出来，连忙拦住，“小舟他们还小，不能嗑瓜子，娘说容易卡到。”
小猫放回去，用碟子端一把馓子和些许面丸子。
小牛接过去先吃一个，递给小舟兄妹俩，这在俩孩子看来就是大家一起吃，所以没同他客气。
小兄妹二人吃完，天色暗下来，小牛送他们回家，端的是怕张秀芳那种习惯性拿孩子撒气的母亲又揍小孩。
小牛什么也没说，张秀芳却知道他在担心什么，脸上挂不住，想训孩子，以后不要再去顾家。“回头再来玩”的这句话回响在耳边，张秀芳莫名觉得小牛说给她听的。
这不过是句客套话。小牛还真没别的意思。再说了，他们家今晚要准备许多菜，家里等着他回去帮忙，也没空管她。张秀芳也不值得顾家兄弟三人一起对付。小猫一人足矣。
沈如意下班回来跟小牛碰个正着，“小舟又挨打了？”
“他妈要面子，打也不敢现在打，怕小舟一哭咱们听见。过会儿王叔就回来了。”小牛道，“我把那个灶点上了，在炖鸡肉。”
沈如意点头，“鸡肉得提前做。顾小柱的朋友们呢？”
“来了一半，在楼上打牌。剩下一半也快了。”
沈如意到家，一个鱼还没做好，小胖来了，直奔厨房，“沈姨做饭真香，比我妈厉害。”
沈如意乐了，“回头我就告诉你妈。”
“那我妈得向您请教。要不要我帮忙？”
顾小猫摆手。
小胖道“那您忙，我就不在这儿碍事了。”
“开水瓶拿上去，他们该渴了。”沈如意提醒。
小胖道“陈远航准备了一箱汽水。”
“吃着大鱼大肉，喝着冰凉的汽水，你们还想好吗？”沈如意问。
小胖一听这话，老老实实拎着两瓶水上楼。
小猫把鱼肉用盆盖上，小声说“小胖他妈也厉害，可要像小舟他妈那样，小胖顶多上完初中就要去当兵。”
“我是小胖，我也呆不下去。”沈如意上辈子的父母也厉害，但也没法跟小舟的妈比，“你把菜送上去，让他们先吃。”
小猫端着鱼和鸡肉上楼，准备下楼的时候愣了一下，随即笑了。
“什么好事？”小牛在院里做五花肉，正想让小猫帮他塞两块木柴，“他们不吃？”
小猫摇头，“不是。看到小舟他妈在他们家门口朝咱家二楼看。估计在心里嘀咕，沈医生也不嫌麻烦，这么多混小子来她家闹腾，她不生气，还当祖宗伺候。”
“一年一次，就是我伺候他们又有什么。”沈如意递给他一把芹菜，让他把叶子摘了。
小猫惊讶，“芹菜怎么吃？不是留咱们明天包饺子吗？”
“炒肉片。小牛，在这个铁锅里炒，做两盆，一盆留着咱们吃。不去跟他们闹腾。又是汽水又是酒，不知道得闹腾到什么时候。”
顾承礼在家，一群二十郎当岁的小青年怯他，顾小柱的一个发小搁怀里揣一瓶茅台，愣是没敢打开，端的怕顾承礼告诉他爸，他不光喝酒，还偷他爸的酒。
明天是年初三，周六，沈如意和顾承礼都得上班，他们也没敢闹太久，九点钟就陆续告辞。
自打改革开放，买东西不要票，也无需算计，顾家人做菜就很舍得放调料，什么八角、冰糖之类的都往肉里丢，炖出的红烧肉香飘几十米，以至于这群正当年的小伙子把沈如意准备的菜吃的一干二净。
沈如意不怕吃，可当她看到肉片炒芹菜里的芹菜都没了，还是忍不住说“你们可真能吃。”
“这个好吃。”顾小柱替他和他的发小们辩解，“特别是嫩芹菜。娘，明儿再买把芹菜，嫩的炒肉，老的剁碎包饺子。”
沈如意“你就不怕在家呆半个月吃出小肚腩？”
“待不了半个月，我初五就走。”顾小柱道。
沈如意怀疑她没听清“初五？你去这么早干什么？”
“星星姐结婚，她对象比她大好几岁，找不到伴郎，我去当伴郎。”顾小柱实话实说。
沈如意冷笑“帝都那么大找不到几个青年？”
“长得不好，星星姐嫌弃。当伴郎不用出钱，还给烟给酒，这么好的事哪找去。”
沈如意“你是抽烟还是喝酒？顾小柱，别忘了你还是大学生。”
“我就打个比方。她说我要是过去，给我买机票，让我直接飞学校。娘，我长这么大还没坐过飞机。你就当可怜可怜你儿子吧。”顾小柱夺走她手里的碗筷，拉着她的胳膊歪缠。
顾承礼一直不见娘几个下来，到楼上看看，岂料正好听到这句话，“顾小柱，你不说实话，哪都不能去。”
“我——我怎么没说实话？”顾小柱不禁眨眼。
顾承礼“她是个女孩，还比你大好几岁，这么多年又没见过，请你当伴郎，还给你买机票，这事我听着怎么就这么邪乎呢？”
沈如意仔细想想，也觉得邪乎“你大哥二哥在首都上学，她不找他俩，反而找你个毛头小子，你不觉得这事很奇怪？”
小牛看向顾小柱，发现他眼神飘忽不定，“星星大学毕业了吧？现在做什么工作？”
“你又瞎出主意？”沈如意盯着他。
顾小柱见躲不过去，干咳一声。
“想好再说。”顾承礼道。
顾小柱心虚的摸摸鼻子，“其实也，也不是什么大事。”
“不是大事你瞒着我们？”沈如意反问。
小柱挠头，“我说可以，等一下你得帮我。”
“你先说什么事。”沈如意道。
小柱又忍不住干咳一声。
沈如意心里有个不好的预感。
“星星姐要给大哥介绍对象。”小柱说完就躲到他娘身后。
屋里安静下来，顾承礼看向沈如意，确定他没听错，就转向小牛。
小牛回过神，朝他娘扑去。
“娘，娘，快帮我拦着。”顾小柱连忙把他娘推过去。
小牛急刹脚，“你给我过来！”
“就不过去。”顾小柱死死抱住他娘的手臂。
沈如意掰开他的手，“你大哥才多大？”
“二十了，虚岁二十一。”小柱一看他娘瞪眼，连忙说“我也不想的。星星姐说不是外人，是她婆家小姑子，在首都师范大学，还是首都人，这条件多好啊。咱们这个大院都没这样的，我，这不想着肥水不流外人田吗。我先过去看一眼，要是长得真不错，就——”
小牛替他说“就把你哥卖了？”
“别说这么难听啊。你们那个专业上学的时候没女的，工作了也没几个女的，你自己不主动出击，只能靠相亲。”小柱怕他又要奋起揍他，“不信你问娘。问爹也行，他最懂。”
顾承礼张了张口，不禁问“我懂什么？”
“你也是上过大学的人，你不知道？”顾小柱问，“可别说没在大学找过。”
顾承礼气笑了，“合着我娶你娘，是因为我上大学的时候没人要？”
“不然怎么解释你二十七八岁还没对象？你们部队是有结婚规定，也没规定军官二十八岁才能找对象啊。我可不想大哥跟你一样。再说了，咱们这周围也没有比他们小几岁的妹妹。”小柱道。
顾承礼撸起袖子，“小牛，小猫，如意，你们都让开。”