静室内，烛火摇曳，将尽未尽的微光在墙壁上投下斑驳晃动的人影，仿佛也在为这段沉重往事而战栗。

空气凝滞得如同灌了铅，黑牙的讲述如同钝刀割肉，一字一句都带着血腥与阴谋的气息。苏凌端坐如钟，面色沉冷如铁，唯有那双深不见底的眸子，时而锐利如鹰隼，时而翻涌着压抑的惊涛。

黑牙深吸了一口带着烛烟和潮湿霉味的空气，粗粝的嗓音因极力压抑情绪而愈发沙哑，他缓缓开口，每一个字都仿佛从肺腑深处艰难挤出.

“孔鹤臣他......当时听完我直接动手的想法，连连摇头，脸上露出那种......仿佛在看不懂事孩童的、略带讥诮的笑容。”

“他说，‘黑牙啊黑牙，你还是太过年轻，只知杀人，却不懂这杀人......也是要讲究时机的。若让许韶就这么悄无声息地死在他的书房里，灞南官府查来查去，最多定个悬案，草草了事。对萧元彻那老贼，能伤其分毫吗？对我们清流正名，又有何裨益？简直是暴殄天物！’”

“暴殄天物？”苏凌从牙缝里挤出这四个字，指尖无意识地在扶手上划过，留下浅浅的白痕，胸中一股郁愤之气几乎要破膛而出。

将一位当世大儒的性命视为“天物”来“利用”，此等冷血，令人发指！

“是......他就是这么说的。”黑牙的脸上也露出一丝难以言喻的苦涩.

他继续说道：“孔鹤臣当时踱步到窗边，背对着我，声音却清晰地传来，带着一种不容置疑的决断，他说，‘更重要的是，江山评在即，萧元彻已决定亲赴灞南，会见许韶，以示其招贤纳士、礼遇名士的姿态。这可是千载难逢的机会！若许韶在萧元彻抵达之前就变成一具冰冷的尸体，那他死得一文不值！’”

“他说，‘我们需要的，不是一个安静的死人，而是一枚能在最关键的时刻，发挥出最大效用，甚至能掀起滔天巨浪的......棋子！一枚用他的死，来重创敌人的棋子！’”

苏凌听到这里，心中那不祥的预感如同毒藤般疯狂蔓延，他强压下翻腾的怒火，声音冷得像冰：“所以，他那‘物尽其用’的计划，究竟是什么？”

黑牙的喉结剧烈地滚动了一下，仿佛咽下了一口带血的唾沫，才艰难道：“他让我......不再以杀手的身份，而是以他孔鹤臣特使的身份，持他的信物，先萧元彻一步，光明正大地进入灞南城，去拜会许韶。”

“特使？”苏凌的眉头锁得更紧，“许韶岂会轻易相信一个陌生面孔的特使？”

“孔鹤臣早有准备。”黑牙道，“他给了我一面刻有特殊纹路的玉牌，说是他与许韶之间约定的信物，见牌如见人。他还说，许韶表面上仍是清流一脉的人，对他这位‘恩主’派来的特使，绝不敢怠慢，更不会起疑。”

苏凌冷哼一声，已然猜到了几分。“见面之后，恐怕不是简单的传话吧？”

黑牙点了点头，眼神变得复杂。

“孔大人......给了我一份名单。”

他努力回忆着。

“那是一张质地不错的宣纸，上面用蝇头小楷写着几个名字。孔大人说，这些人都是‘自己人’，是清流未来的希望，需要借此次江山评的机会，让他们崭露头角，积累声望。”

“名单上都有谁？”苏凌追问道，心中隐隐觉得这份名单至关重要。

“具体的名字......时隔多年，我已记不太清了，”黑牙揉了揉太阳穴，显得十分疲惫，

“但排在第一个的名字，我记得非常清楚......那人，名叫袁戊谦。”

“原来是他......”苏凌冷笑了一声，他已经完全可以肯定那份名单上都写了那些人的名字，就算黑牙几乎忘记了所有人，苏凌却记得清清楚楚。

那些人的丑