黎陌萧抬眸望去，只见赵子衿一脸焦灼地护住苏漓若，怒冲冲道:“若姐姐大病初愈，难免虚乏，力不从心。而因此怠慢陛下，请陛下宽宏大量，不予计较！”
黎陌萧愣住，怔怔望着赵子衿，在他的印象认知里，她古怪灵巧，活泼俏皮，有时会娇纵蛮横却从不无理取闹。她对他总是娇羞温顺，含情脉脉，当然，他也一直明白她恋慕的心意。如果，不曾遇到苏漓若，也许，他早就兑现当年的承诺迎娶了她。
此时，冷眼肃眉，一脸愠怒的赵子衿令他错愕，一种从未有过的挫败感弥漫内心深处:为何一夕之间，她们都变迁得如此陌生？难道他登位为帝，过去的一切都已不复存在么？
随后而至的苏溪如见到这一幕，不由惊愕地顿住脚步，暗吸了一口冷气。赵子衿对黎陌萧的爱慕之心，致使她在他面前逆来顺受，不敢造次。今日究竟怎么啦？她为何这般反常？竟敢出手忤逆黎陌萧？
黎陌萧沉着深邃的目光注视赵子衿，许久，一言不发，阴冷着脸色。最终转身而去。临到苏溪如身边，瞥了她一眼，意味深长的目光蕴藏着狠狠的警告。
苏溪如挑眉，嘴角泛起稍纵即逝的冷笑。
待黎陌萧离开，赵子衿方松懈僵硬的身子，半晌，才喃喃低语:“我再也不用在他面前卑微至极！”
苏漓若握住她微微颤抖的手，她知道，她刚才冲着黎陌萧一番含沙射影的言语，实则已掏空她全部的力气，十多年来的暗慕爱意，一瞬之间瓦解。
苏漓若心里暗叹，充满歉意而怜惜的目光轻轻凝视她，爱与被爱，终究没有输赢。只有真正付出的人，才能体会苦苦挣扎，思念蚀骨，伤心负累的滋味。
赵子衿勉强地对着苏漓若淡淡一笑，倏地一滴泪水落下，她倔强地抬手擦去，却越擦越多，眼里止不住流出的泪水，似乎预示着这一段爱慕耍彻底结束了。
苏漓若不言，让她尽情宣泄心中的苦闷忧愁。
苏漓若抬头望着盛夏炎热的日头，灼的她眼目生疼，她低垂眸子，缓缓闭目，心里的愧疚似乎减轻了一些。
她嘴角扬起苦涩，黯然神伤幽幽叹息，她一直费尽心力撮合，无非是希望能点拨黎陌萧内心真正的感情，不承想，赵子衿早已负累成伤。原来她的自以是，不仅弄巧成拙，反而让事情更加糟糕。
一如黎震宸的匈奴之战，她自作聪明挑起事端之后，才发现自己错的离谱，即便没有她的计谋，大昼皇室也不会容忍他的野心，他的身世便是扼杀他最致命武器。而她的多此一举反倒伤了铮铮铁骨汉子的心，亦成了被人利用的把柄。
其实，她这些日子只是心里难受，怎么也过不去那个坎，她一直反感黎震宸阴险狡诈，不择手段。但到了最后，她却佩服他英雄的气概，即便败落帝位，身世被皇室所不容，他依然果断的决择。毅然抛下一切，了世俗繁华，从此枯灯长伴。他的豪情万丈使苏漓若心存敬佩，且愧疚难息。
而她竭尽全力帮忙筹谋策划，至始至终信任的人，却以她为饵，引黎震宸入计，跟踪会馆，欲一举歼灭他的党羽旧部。可笑她听闻贤后被劫持为质，居然心急如焚，怕黎震宸对其不利，不惜以身犯险。
来到会馆，她谆谆告诫，苦口婆心劝导黎震宸不要流无辜的血。没想到她认为心狠手辣的黎震宸，居然听从她的规劝，愿意放弃整个计划！惟一的条件就是带她走，她为了稳住黎震宸，干脆应允。可她不知道的是，黎震宸早已识破，却不拆穿她，也许他仍希望她能回心转意。但他失算了，因为他错爱了一个心已有所属的女子，他注定会失败，永远都等不到她的回应。
而黎陌萧，苏漓若从他蕴含杀意的眼神里看出，他决对不会轻易放过黎震宸，放虎归山的愚蠢，黎陌萧心知肚明。他之所以犹豫不决，因忌惮黎震宸的武艺高强，忧心不是其对手制服不了他。
二人决斗之时，苏漓若虽不懂他们的武功套路，但她还是瞧出以黎震宸的身手，如果不手下留情的话，黎陌萧必伤无疑！
幸而贤后总算顾念与连姝曾经的姐妹之情，毕竟是祯帝的血脉，她也于心不忍，最后时刻，挺身而出阻止兄弟之间互相残杀的悲剧。
可苏漓若看到黎陌萧对黎震宸略有恻隐之心时，贤后急忙阻拦，那冷漠而平静神色令苏漓若印象深刻，无法忘怀。她想，贤后应该早就拟好计划，所以才请了尘大师出来，
自从那日之后，赵子衿不再女扮男装跟随黎陌萧，她搬回赵府居住，有时会来别苑坐坐，但时间呆的都不长。据说，她现在静下心来练昆仑神笛的第二步:以笛为刃！她的入门第一步:笛音绕掌，已练就炉火纯青，就是吹奏音谱而变化出三招掌式。这三招掌式令她武功进步不小，且招招快，准，变化疾速。
而苏溪如则继续呆在黎陌萧的身边，苏漓若不知她接下来有何打算？她没有提及，也未计划何时离开。苏漓若想，她应该在等一个契机，一个适时离开的契机。既能平息苏漓若心里的对她的怒气，又能让黎陌萧欠她非还不可的人情。
接下来的日子，对苏漓若而言，在别苑里平淡如水地过了一段时间。黎陌萧自那日也再没有出现过，但苏漓若知道他很忙，根本没空闲时间来纠扰她。
倒是赵越来了两次别苑，交谈之间，语气尽显歉意愧感。他怎么也想不到？桦帝居然因为黎震宸亲自登门别苑，下聘礼之事对其忿恨难平，而以苏漓若为饵引黎震宸上当。
赵越想着祯帝临终特意召见苏漓若，恳求她留下助黎陌萧一臂之力，却闭口不谈，对她隐瞒了黎震宸的身份。苏漓若许是愧疚，黎陌萧曾因她大肆废妃革妾，冒充使者之事而被朝臣诟病，因而，她才应允了祯帝之托。
苏漓若对赵越致歉之意，淡然一笑，轻声说道:“先生无须自责，漓若深知先生的为人，如果得晓其中内情，必定百般阻挠不让行之。说到底，你我皆被蒙在鼓里，做了政斗的棋子而已！此事已过，先生不必纠结于心，须得放下，日后才能尽先生的上智谋略，辅佐陛下秉仁君之道！”
赵越见她虽说的云淡风轻且婉转温和，但他晓得苏漓若对黎陌萧已然心灰意冷，她之所以患病卧床，恐是失望所致。而黎震宸最后却以英雄气节的决绝，摒弃世俗繁华，远离权势争斗，遁入空门。黎震宸大彻大悟，大是大非，终避免血成流，尸成堆的杀戮。此番气概令赵越也暗生钦佩之感，更何况苏漓若与他共同渡过危机四伏，一触即发的险境。在会馆，黎震宸处处袒护她，可见其宁舍大昼天下，也不忘儿女情长。
不久，昼国朝野诏文告示，洛王黎震宸感念皇恩浩荡，呈其赤子之心，遁入空门为祯帝诵经渡魂，早日往登极乐之界。也为大昼黎民百姓祈福，愿泽宇天下，盛世长安。
苏漓若从赵越那里得知，平旭公处理了黎震宸的产业财物，分成三份额，一份入国库，一份赈灾贫民。而那些跟随黎震宸患难与共的生死兄弟领了最后一份，平旭公转述黎震宸的嘱咐，粗鲁野蛮的让他们卸甲归田，隐居避俗。头脑灵活的盘个商铺，做些小本生意，亦可成家安稳。
诏文之后，祯帝归祖入皇陵，帝王殡葬礼仪繁多且隆重，为此举行了三天三夜。
黎陌萧如期举行登位大典，号称桦帝，长居揽月殿。贤后退居瑞瑶宫，已为太后，让出玉琼宫，以备桦帝王后居住。
登位大典之后，众臣纷纷上奏桦帝，后宫正位不可空缺，还望桦帝早日定下旨意，为繁衍大昼子嗣，以兴皇室血统。
桦帝为太子之时，已有两位侧妃多个侍妾，后来任意妄为废革了妃妾，但正王妃之位也一直空置。如今登位为帝，后宫居然空乏寥寥，大臣们摆出食君之禄担君之忧的架子，劝得口干舌燥，且忙碌拟定十几个朝中大臣，王公贵族，年华正当，青春妙龄的女眷，以供桦帝备选。
书房里，桦帝匆匆一瞥，便烦躁地一把扔掉选后名单，怒声道:“可恶！这些老匹夫仗着有些功绩，总是倚老卖老。朝堂上，整着那一套迂腐谬论，说什么不充实后宫，皇室难以兴盛。他们的手也伸的太长了吧！连朕的御书房也不放过！”
姜公公忙示意身边小太监捡起地上名单，俯身毕恭毕敬道:“陛下息怒，老奴以为与其让他们兴风作浪，陛下何不早日拿定主意，以免他们愈发嚣张！”
桦帝目光一顿，这其中的利害他何尝不知，登位不久，根基不稳，人心不正。而这些大臣老谋深算，欲操纵后宫，以固朝职，扬眉族风，所以个个趋之若鹜，争先恐后，自荐家眷。若不顺他们之意，必定暗流汹涌，危及朝纲。若遂了他们心愿，后宫成了权势争斗之所，届时岂不乌烟瘴气？
桦帝蹙紧眉头，颓然倚靠座椅，抚额沉叹。想着近日因选后一事滋生诸多烦闷，他黯然苦笑，果然高处不胜寒，还未涉政事，他已经被选后弄的焦头烂额，何况还有周遭邻国虎视眈眈，趁着新帝登基而蠢蠢欲动。
桦帝摆摆手，遣退了姜公公等人，独自枯坐御书房。他深邃的目光触及小太监捡起来的名单，眼前却浮现那张绝美容颜，久久不能释然。
有一段时间没见到她了，想起前些日子她的漠然与疏离，不知她气消了没有？也许她无怀释怀他的策略而与他渐行渐远，也许她会体谅他的无奈，若不下狠手如何速战速决？其实，他也感到痛心亦深深自责，当时为何会失去理智，只想着怎样制服黎震宸，把他的羽党一网打尽，永除后患！而忽略了她的感受呢？
他知道黎震宸心高气傲，狂妄自大，若处他死罪倒也痛快，而置他活罪，流放奴营才是刺激他最好的武器，那么他势必反抗。
那时，他得知黎震宸给苏漓若下聘礼，气得咬牙切齿，黎震宸大肆挑衅他的尊严，恕可忍孰不可忍。
当他得知黎震宸趁着混乱劫持了母后，怒火攻心的他想到苏漓若的处境。但他知道，这是惟一直击黎震宸的弱点，他忍着揪心的痛苦拉长线钓大鱼。
一切如他所愿，尘埃落定，然而，她却离他越来越远，再也触及不到。
他能体会赵子衿对他的失望，他始终没有勇气向她致声歉意，这些日子，他深陷矛盾之中。既希望得到苏漓若的谅解，又想赵子衿能一如既往地陪伴他，当然，他很清楚地知道，这是不可能的。他自嘲地苦笑，此生决不可能同时拥有她们，也许就这样同时失去了她们。
桦帝独自彷徨，沉浸混乱的思绪，理不清心中千丝万缕，今时不同往日，夜晚，空旷而寂静的皇宫困住他的脚步，白昼，勾心斗角的朝堂喧嚣气焰。
他失去自由，失去他的所爱，也失去爱他的，连他未来最尊贵，执手相伴的王后也成了衡量权势的利弊，政治的牺牲品。
桦帝关在御书房半天没动静，姜公公不敢打扰，只得微躬身子，徘徊门外。一众仆婢小太监也蹑手蹑脚，大气都不敢喘，陛下不食早膳，看样子连午膳也不用了，连姜公公对这个年轻气盛，任意妄为的新帝都束手无策，谁敢不怕死上前出声提醒？
桦帝难得袖手松懈，偷的半日空闲，却浪费在自相矛盾的激烈思绪中度过。待到姜公公敲门禀报，他才惊觉已枯坐几个时辰，隐去惆怅神色，肃然出声道:“何事？”
姜公公贴着房门，低声道:“陛下，前殿传来消息，柔和派迎亲使者明日到达！”
桦帝哧地从座椅上腾起，脸色大变，自从父皇骤然逝世，黎震宸谋反降服。其后，黎震宸皈依佛门净地，他为父皇守灵出殡，入皇陵礼仪。紧接着举行登位大典，大典礼毕，朝堂大臣又以后宫空缺之事，联名上奏。桩桩件件，烦扰着他一日不得安宁，居然忘了柔然和亲之事，落下这么大的纰漏。
姜公公听不到桦帝回应，御书房静的令人心悸不安，流光似乎停止，空气也凝固无法畅通。姜公公感觉气氛异常，愁眉苦脸仰望上空，暗暗祈求:但愿先皇厚泽庇佑陛下，别出什么乱岔子？如今可是贵为九尊，岂能再由着当初那性子使劲折腾？稍有不慎，关乎整个大昼国泰安危！
姜公公求罢，又无奈摇摇头，他侍候祯帝多年，岂会不知祯帝倾心裕国霓后之事？姜公公颤巍巍叹息:看来陛下这般多情倒秉承了先皇的痴心！
翌日，朝堂上。
柔然使者礼之彬彬，形之文雅地参拜了桦帝，禀明其身份乃柔然国太子殿下的贴身侍卫统领。为确保路途平安，护太子妃周全，太子殿下特派他带着一队身手精湛的侍卫前来护送太子妃。
统领话锋一转，语气虽平，却不容拒绝道:“鄙人转达太子殿下对陛下的恭贺，陛下初登帝位，诸事繁忙，难免疏忽。只是和亲人选已定，却无画卷呈送，此次前来，还望陛下成全，得以瞻仰太子妃的容貌，也好传信回允太子殿下。”
句句无隙可击，字字滴水不漏！可见此人书气自华，口才了得。
桦帝冷着目光，皱紧眉头，没想到柔然太子殿下的侍卫统领尚且如此厉害，可见柔然决非外界所传那般野蛮粗鄙，风俗怪异，以活人祭献。